PREGUNTA.- Mi padre, de 68 años, está operado de un cáncer de recto de clasificación t3n0m0. Le han dado 'quimio' y 'radio' antes y después de la operación. En la revisión de los seis meses le vieron unos quistes en el riñón, que dijeron que no eran malignos, y ahora que le han hecho otra revisión, una vez transcurrido año y medio de la operación, le han visto en la TAC un nódulo periférico en el pulmón izquierdo de 0,5 cm que antes no se había detectado. Los quistes antiguos en el riñón siguen igual. Los doctores dicen que no creen que sea malo y que nos esperemos cuatro meses para volver hacer otra TAC y observar si crece el nódulo.
Les hemos propuesto la realización de una PET o TAC por lo privado y nos han dicho que si queremos que lo hagamos, pero que, como es tan pequeño, no se va aclarar si es malo o bueno. Yo estoy muy preocupada, sobretodo cuando he leído que si se presenta un nódulo pulmonar solitario después de un cáncer de recto tratado podemos encontrarnos ante la posibilidad de que sea maligno. ¿Qué me recomienda, la realización de una PET, TAC u otra prueba?
RESPUESTA.- Creo que la han aconsejado bien. La tomografía por emisión de positrones (PET) es una prueba excelente para discernir si una zona dudosa es benigna o maligna, como sucede con los nódulos pulmonares solitarios. Sin embargo, también tiene sus limitaciones, como cualquier otra técnica de diagnóstico. Una de ellas es que su sensibilidad cae en picado cuando el nódulo a investigar es más pequeño que un centímetro. En esas condiciones, una PET normal podría dar una falsa sensación de seguridad, por lo que es mejor no usarla.
La actitud correcta con un nódulo tan cercano a la pared del tórax es vigilarlo con la TAC y realizar una punción si crece en algún momento.
Ricardo Cubedo
Especialista en Oncología de la Clínica Universitaria Puerta de Hierro de Madrid
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