Agentes carcinógenos

RESPUESTA.- En mi opinión, todas estas noticias acerca de los graves riesgos que entraña prácticamente todo cuanto nos rodea carecen de evidencia; no sirven para prevenir un solo cáncer, pero sí para alarmar a miles de personas sanas.

Los electrodomésticos dan lugar a campos electromagnéticos, una clase de radiación que llamamos no-ionizante, para distinguirla de la radiación ionizante, como la de los rayos X o la radiación nuclear. Las microondas que sirven para calentar la leche también son de esa clase. No existe ningún mecanismo físico o biológico por el que se pueda justificar que las radiaciones no-ionizantes sean cancerígenas. Hay experimentos de laboratorio para aburrir, pues es muy fácil exponer un cultivo celular o un animal de laboratorio a campos electromagnéticos o microondas, de la intensidad que uno desee y durante tanto tiempo como sea preciso. Lo cierto es que, hasta ahora, nadie ha demostrado convincentemente que sea capaz de transformar en maligna una célula normal, ni de producir un cáncer en ratones, mediante este procedimiento.

Pienso que el mero sentido común es más útil que una larga perorata científica para tranquilizarnos. Si fuera cierto que los aparatos de microondas, los teléfonos móviles, el tóner de las impresoras, los aditivos alimentarios o los productos comunes de limpieza tuvieran algún efecto real sobre el cáncer en las personas, las enfermedades malignas serían hoy en día mucho más frecuentes que antaño, cuando nadie estaba expuesto a esas influencias. Muchas personas están persuadidas de que el cáncer cada vez es más frecuente, pero la verdad es justo la contraria; en la mayor parte del mundo occidental, la incidencia global del cáncer permanece más o menos estable con una tendencia ligera a disminuir. El único cáncer que crece acusadamente es el de pulmón en las mujeres, a causa de su incorporación al hábito de consumir tabaco durante las décadas pasadas.

Por otro lado, si bien la influencia de todos esos elementos que usted ha mencionado podría ser pequeña en la vida cotidiana, tendría que ser mucho mayor en un ámbito profesional. ¿Qué pasaría entonces en las personas que pasan diez horas cada día reparando aparatos de microondas, y con los trabajadores de las imprentas industriales donde el tóner se emplea a barriles, y qué con los trabajadores de la industria alimentaria que se tratan con litros de aditivos puros, o con las limpiadoras que manejan esos productos tantas horas seguidas? Sin embargo, no existe ni un solo dato epidemiológico sólido que observe mayor incidencia de cánceres en estas personas.

Entiendo que el miedo es libre, sobre todo cuando se trata de los hijos. Y es comprensible que uno tome todas las precauciones del mundo. Pero todos los datos indican que los aparatos y productos de uso vulgar no deben ser motivo de preocupación.