PREGUNTA.- A mi padre, de 63 años, le operaron de un cáncer de colon en el mes de octubre del año pasado y acabó el tratamiento de quimioterapia en el mes de mayo de este año.
Durante este periodo no padeció demasiados efectos secundarios, pero al acabar le han ido apareciendo insensibilidad, descamaciones y dolor en manos y pies. He leído que se llama el síndrome de pies y manos y querría saber si puede ser un efecto secundario muy duradero o desaparecerá en unos meses.
Suele utilizar cremas hidratantes que le recomendó el médico y durante un tiempo tomó Lyrica, pero los efectos secundarios le hicieron desistir. El problema es que en lugar de ir mejorando y desapareciendo las molestias, parece que empeora y que le duelen cada vez más las manos y los pies. Por esta razón me pregunto si para paliar el dolor hay algún medicamento que no sea muy agresivo y si es un efecto secundario de la quimioterapia que desaparece con el tiempo o puede volverse crónico.
RESPUESTA.- Casi seguro que el oxaliplatino era una de las quimioterapias que le dieron a su padre. Ese fármaco presenta dos toxicidades diferentes que podrían explicar lo que está sucediendo.
La primera de ellas es, en efecto, el síndrome de mano-pie. Consiste en una inflamación dolorosa de las palmas y de las plantas, que acaba por descamarse y curarse con el desarrollo de piel nueva. Esta complicación suele aparecer durante el periodo de quimioterapia, dura unas dos semanas a lo sumo y su dolor responde bien a los analgésicos habituales como paracetamol o antiinflamatorios.
La segunda toxicidad es la neuropatía sensitiva. Mientras que en el síndrome mano-pie era la piel la que se afectaba, aquí son las terminaciones nerviosas. No hay inflamación ni descamamiento. Los síntomas que predominan son el acorchamiento, el hormigueo y los alfilerazos, que pueden llegar a ser terriblemente molestos. La neuropatía puede aparecer al final de los meses de tratamiento con quimioterapia o ya después del último ciclo. Dura mucho más, pues pude tomarse hasta seis meses en desaparecer. En algunas pocas personas, pueden persistir un pequeño grado de acorchamiento crónico. La neuropatía no mejora con los analgésicos habituales, sino con otros más especiales como la gabapentina (Lyrica®).
En ambos casos ayuda un poco mantener las manos y los pies bien hidratados, evitar las cremas con cosméticos y abrigarlos bien con guantes y calcetines gruesos.
Ricardo Cubedo
Especialista en Oncología de la Clínica Universitaria Puerta de Hierro de Madrid
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